油缸活塞杆的应用决定了它需要很好的耐磨，耐腐蚀以及防锈能力，因此通常油缸活塞杆的生产都会在表面镀一层铬。镀铬层具有很高的硬度，根据镀液成分和工艺条件不同，油缸活塞杆的镀铬层硬度一般可达HRC58~HRC62。镀铬层有较好的耐热性，在500℃以下加热，其光泽性、硬度均无明显变化，温度大于500℃开始氧化变色，大于700℃硬度开始降低。镀铬层的摩擦系数小，特别是干摩擦系数，在所有的金属中是较低的。所以油缸活塞杆的镀铬层具有很好的耐磨性。铬镀层具有良好的化学稳定性，在碱、硫化物、硝酸和大多数有机酸中均不发生作用，但能溶于氢卤酸(如盐酸)和热的硫酸中。所以油缸活塞杆的镀铬层具有很好的耐腐蚀性。在可见光范围内，铬的反射能力约为65％，介于银(88％)和镍(55％)之间，且因铬不变色，使用时能长久保持其反射能力而优于银和镍。因此油缸活塞杆的镀铬层外表光洁美观。油缸活塞杆主要用于液压气动、工程机械、汽车制造用活塞杆,塑料机械的导柱，包装机械、印刷机械的辊轴，纺织机械，输送机械用的轴心，直线运动用的直线光轴。